Χέρμπερτ Μαρκούζε, ένας δάσκαλος

Δημοσιευμένο το 1964, ο «Μονοδιάστατος Άνθρωπος» του Χέρμπερτ Μαρκούζε αποτελεί μια από τις πιο διεισδυτικές κριτικές της προηγμένης βιομηχανικής κοινωνίας στον εικοστό αιώνα. Σε μια εποχή που χαρακτηρίζεται από τεχνολογική αισιοδοξία και την αυξανόμενη υλική ευημερία της Δύσης, ο Μαρκούζε εκδίδει μια ανησυχητική προειδοποίηση: πίσω από το πέπλο της αφθονίας και της προόδου κρύβεται ένα όλο και πιο ολοκληρωμένο σύστημα κυριαρχίας, το οποίο εξουδετερώνει συστηματικά κάθε δυνατότητα κοινωνικού μετασχηματισμού.

Ο ίδιος ο τίτλος του έργου είναι αποκαλυπτικός: ο «μονοδιάστατος άνθρωπος» είναι το άτομο που έχει χάσει την ικανότητα για κριτική και αρνητική σκέψη, πλήρως απορροφημένο στην υπάρχουσα πραγματικότητα, ανίκανο να συλλάβει ριζικές εναλλακτικές λύσεις στην κατεστημένη τάξη. Η «Μεγάλη Διοίκηση», όπως την ορίζει ο Μαρκούζε, δεν κυβερνά πλέον μέσω ρητής καταστολής, αλλά μέσω της ενσωμάτωσης: δημιουργεί ανάγκες που φαίνονται ατομικές, αλλά στην πραγματικότητα είναι λειτουργικές για το σύστημα, μετατρέπει τη διαφωνία σε εμπορεύσιμο εμπόρευμα, αδειάζει τη γλώσσα από τις κρίσιμες δυνατότητές της.

Αυτό που κάνει την ανάλυση του Μαρκούζε τόσο διεισδυτική είναι η ικανότητά του να εντοπίζει νέες μορφές κοινωνικού ελέγχου που λειτουργούν όχι ενάντια, αλλά μέσω της φαινομενικής ελευθερίας. Η «κατασταλτική ανοχή» επιτρέπει την έκφραση διαφορετικών απόψεων μόνο για να τις εξουδετερώσει σε έναν πλουραλισμό που ποτέ δεν απειλεί πραγματικά τις θεμελιώδεις δομές της εξουσίας. Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, η διαφήμιση, η πολιτιστική βιομηχανία: όλοι αυτοί οι μηχανισμοί παράγουν μια συναίνεση που φαίνεται αυθόρμητη, αλλά που στην πραγματικότητα χρησιμεύει για τη διαιώνιση του υπάρχοντος συστήματος.

Ιδιαίτερα σημαντική είναι η ανάλυση της γλώσσας στη σύγχρονη κοινωνία. Ο Μαρκούζε περιγράφει το «σύμπαν του κλειστού λόγου» στο οποίο οι λέξεις χάνουν την ανταγωνιστική τους διάσταση: η ελευθερία γίνεται ελευθερία επιλογής μεταξύ των εμπορικών σημάτων προϊόντων. Η δημοκρατία περιορίζεται σε τυπικές διαδικασίες που δεν επηρεάζουν τις σχέσεις οικονομικής εξουσίας. Ειρήνη σημαίνει προετοιμασία για πόλεμο. Η ίδια η γλώσσα, αντί να αποκαλύπτει τις αντιφάσεις της πραγματικότητας, τις κρύβει μέσα από υπνωτικές φόρμουλες, συνθήματα, συντομογραφίες που εμποδίζουν την κριτική σκέψη.

Η κριτική του Μαρκούζε επεκτείνεται στον ίδιο τον τεχνολογικό ορθολογισμό, όχι επειδή είναι αντίθετος με την τεχνική πρόοδο αυτή καθαυτή, αλλά επειδή αυτή η πρόοδος έχει στραφεί προς τα συμφέροντα της κυριαρχίας. Η τεχνολογία, δυνητικά ένα εργαλείο απελευθέρωσης από την αλλοτριωμένη εργασία και την έλλειψη, γίνεται αντίθετα ένας μηχανισμός κοινωνικού ελέγχου. Ακόμη και η σεξουαλικότητα, την οποία ο Μαρκούζε είχε προηγουμένως αναλύσει στο «Έρως και πολιτισμός» ως πιθανή απελευθερωτική δύναμη, υποβιβάζεται  σε μορφές που την ενσωματώνουν τέλεια στο σύστημα κατανάλωσης και αναπαραγωγής της υπάρχουσας τάξης.

Αν η διάγνωση του Μαρκούζε φαίνεται συχνά ζοφερή, ο Γερμανός φιλόσοφος δεν εγκαταλείπει εντελώς την ελπίδα. Οι «αποκλεισμένοι» από το σύστημα, δηλαδή οι περιθωριακές ομάδες, οι καταπιεσμένες μειονότητες, οι κριτικοί διανοούμενοι, αντιπροσωπεύουν πιθανά υποκείμενα μετασχηματισμού. Η αυθεντική τέχνη, στην ικανότητά της να αρνείται την υπάρχουσα τάξη και να προεικονίζει εναλλακτικές πραγματικότητες, διατηρεί μια ανατρεπτική δυναμική. Η ιστορική «μνήμη» των προδομένων δυνατοτήτων και των αθετημένων υποσχέσεων αποτελεί εφεδρεία αντίστασης ενάντια στη μονοδιάστατη ισοπέδωση.

Το να ξαναδιαβάσεις τον «Μονοδιάστατο Άνθρωπο» σήμερα σημαίνει να αντιμετωπίσεις ένα έργο του οποίου η συνάφεια είναι εκπληκτική. Στην εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και του καπιταλισμού της επιτήρησης, οι αναλύσεις του Μαρκούζε για τη χειραγώγηση των αναγκών, την ενσωμάτωση της διαφωνίας και τη μείωση της γλώσσας φαίνονται σχεδόν προφητικές. Η ριζοσπαστική κριτική του μας υπενθυμίζει ότι η υλική αφθονία μπορεί να συνυπάρξει με νέες μορφές κυριαρχίας και ότι η αληθινή ανθρώπινη πρόοδος απαιτεί όχι μόνο περισσότερα αγαθά, αλλά και έναν ποιοτικό μετασχηματισμό της ύπαρξης που απελευθερώνει το άτομο από τη λογική της παραγωγικής αποδοτικότητας και της καταναγκαστικής κατανάλωσης.

Αν υπάρχει ένα όριο στη διάγνωση του Μαρκούζε, αυτό ίσως έγκειται στην υποτίμηση της ικανότητας αντίστασης και δημιουργικότητας που οι κοινότητες και τα άτομα συνεχίζουν να εκφράζουν ακόμη και μέσα σε φαινομενικά ολοκληρωτικά συστήματα. Ωστόσο, είναι ακριβώς η ριζοσπαστικότητα της κριτικής του που μας παρέχει πολύτιμα εργαλεία για να αποκρυπτογραφήσουμε τις αντιφάσεις του παρόντος μας και να φανταστούμε εναλλακτικές λύσεις σε ένα σύστημα που, υπό το πρόσχημα της ελευθερίας, συνεχίζει να παράγει νέες μορφές κομφορμισμού και κυριαρχίας. (Από La Repubblica)