Ένας 87χρονος σκοτώνει τη γυναίκα του που βρίσκεται στο τελικό στάδιο του καρκίνου κι αυτοκτονεί. «Είσαι το άλλο μου μισό. Κι αν τύχει και σε χάσω, το άλλο μισό θα απαρνηθώ να το ξαναμοιράσω», ήταν η μαντινάδα που έγραψε σε ένα κομμάτι χαρτί που άφησε στο κομοδίνο της κρεβατοκάμαράς τους. Πέρα από την ιδιαιτερότητα της συγκεκριμένης τραγωδίας, το γεγονός έθεσε επί τάπητος τη συζήτηση για την ισότιμη πρόσβαση όλων στην "παρηγορητική φροντίδα", αλλά και για έναν αξιοπρεπή θάνατο.
«Πήρα μερικά χάπια πριν από μία ώρα. Θα έχω φύγει μέχρι τα μεσάνυχτα» έγραψε μια επιζήσασα των ναζιστικών στρατοπέδων που αποφάσισε στα 79 της χρόνια να φύγει από τη ζωή, θέτοντας το ζήτημα της ελευθερίας επιλογής του θανάτου ήδη από το 1971*.
Το 1974, τρεις βραβευμένοι με Νόμπελ ζήτησαν «σεβασμό στο δικαίωμα κάποιου να πεθάνει με αξιοπρέπεια».
Η γήρανση του πληθυσμού, η ανάπτυξη ασθενειών με οδυνηρές συνέπειες, ανοίγει παντού τη συζήτηση για έναν αξιοπρεπή θάνατο.
Η «παθητική βοήθεια» έχει νομιμοποιηθεί μέσω κοινοβουλευτικής δράσης ή μέσω εξελίξεων στη νομολογία σε πολλές χώρες, αλλά μόνο δεκαπέντε χώρες επιτρέπουν την «ενεργητική βοήθεια», πάντα υπό αυστηρές προϋποθέσεις.
Η Γαλλική Εθνοσυνέλευση ενέκρινε την Τρίτη 27 Μαΐου 2025 ένα νομοσχέδιο «σχετικά με το δικαίωμα στον υποβοηθούμενο θάνατο». Το κείμενο ψηφίστηκε από 305 βουλευτές από όλες τις ομάδες (εκτός από την Ένωση της Δεξιάς για τη Δημοκρατία) έναντι 199 και 57 αποχών. Εισάγει ένα «δικαίωμα στον υποβοηθούμενο θάνατο» το οποίο «συνίσταται στην εξουσιοδότηση και υποστήριξη ενός ατόμου που έχει εκφράσει αίτημα να χρησιμοποιήσει μια θανατηφόρα ουσία (...) ώστε να μπορεί να τη χορηγήσει στον εαυτό του ή, όταν δεν είναι σωματικά σε θέση να το κάνει, να του τη χορηγήσει γιατρός ή νοσηλευτής». Πέντε σωρευτικές προϋποθέσεις διέπουν αυτό το δικαίωμα: να είναι 18 ετών, να διαμένει στη Γαλλία, να πάσχει από σοβαρή και ανίατη πάθηση που είναι απειλητική για τη ζωή, σε προχωρημένο στάδιο, να βιώνει συνεχή σωματική ή ψυχολογική ταλαιπωρία, η οποία είτε είναι ανθεκτική στη θεραπεία είτε αφόρητη, να είναι σε θέση να εκφράζει τις επιθυμίες του ελεύθερα και με ενημερωμένο τρόπο.
Με τον ποινικό κώδικα του 1942, ο οποίος μπορεί να ερμηνευτεί ως ανοχή «βοήθειας με σκοπό την αυτοκτονία» ελλείψει «εγωιστικού κινήτρου», η Ελβετία είναι πρωτοπόρος στον τομέα αυτό. Σε αυτή τη χώρα, ο αριθμός των εμπλεκόμενων ατόμων έχει αυξηθεί από εκατό περίπου πριν από το έτος 2000 σε 1.391 (συν 221 αλλοδαπούς) το 2021, ή 1,9 % όλων των θανάτων. Μετά την ψήφιση νόμου για τον «τερματισμό της ζωής κατόπιν αιτήματος υποβοηθούμενης αυτοκτονίας» το 2001, ο αριθμός των αιτημάτων που γίνονται δεκτά στην Ολλανδία αυξάνεται κάθε χρόνο, φτάνοντας τα 8.707 το 2022, ή 5,1% των θανάτων. Η ιατρική βοήθεια στον Καναδά - ο οποίος έχει επιτρέψει την ευθανασία και την υποβοηθούμενη αυτοκτονία από το 2016 εκτός Κεμπέκ - αφορούσε 1.018 άτομα κατά το πρώτο έτος, και δέκα φορές περισσότερα το 2021.
Στη Γαλλία, το βιβλίο «Αλλάζοντας τον Θάνατο» σημάδεψε την κοινή γνώμη. Έκτοτε, η μεγάλη πλειοψηφία των ανθρώπων που ερωτώνται τακτικά για το θέμα τάσσεται υπέρ του σεβασμού της επιλογής των ατόμων και της δυνατότητας «ενεργητικής βοήθειας».
Προσωπική ή συλλογική επιλογή, ελευθερία ή ισότητα;
Από το έργο του Émile Durkheim στα τέλη του 19ου αιώνα, γνωρίζουμε ότι οι ηλικιωμένοι αυτοκτονούν συχνότερα. Σε όλες τις ηπείρους -συμπεριλαμβανομένης της Αφρικής- το ποσοστό αυτοκτονιών αυξάνεται απότομα από την ηλικία των 65 ετών και ιδιαίτερα μετά την ηλικία των 75 ετών. Η Simone de Beauvoir είχε ήδη σημειώσει πριν από πενήντα χρόνια: «Ορισμένες αυτοκτονίες μεταξύ των ηλικιωμένων οφείλονται σε καταστάσεις νευρωτικής κατάθλιψης που δεν έχουν θεραπευτεί, αλλά οι περισσότερες είναι φυσιολογικές αντιδράσεις σε μια μη αναστρέψιμη, απελπιστική κατάσταση, που βιώνεται ως αφόρητη.» Πολλοί άνθρωποι, επομένως, δεν περιμένουν έναν νόμο και έχουν γνωστοποιήσει την επιθυμία τους να χρησιμοποιήσουν αυτό που θεωρούν ελευθερία. Αχώριστα ζευγάρια - όπως ο Paul Lafargue και η Laura Marx (κόρη του Karl) το 1911 ή ο André και η Dorine Gorz το 2007- επιλέγουν έναν κοινό εκούσιο θάνατο.
Πώς μπορούμε να κάνουμε δυνατό, υπό αξιοπρεπείς συνθήκες, αυτό που αποτελεί ζήτημα προσωπικής επιλογής; Για την κοινότητα, αυτό συνεπάγεται, πρώτα και κύρια, τη φροντίδα της ηλικίας ή της ασθένειας, ώστε κανείς να μην αισθάνεται ποτέ ότι αποτελεί «βάρος για την κοινωνία και τους άλλους», μας υπενθυμίζει το Οικονομικό, Κοινωνικό και Περιβαλλοντικό Συμβούλιο (CESE)…
Απόσπασμα από https://www.monde-diplomatique.fr/2023/09/DESCAMPS/66101
